苔絲（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 飾）出生于英國鄉村的一個小農家庭一天她的父親聽說自家是古老貴族德伯維爾的后裔這個傳聞讓苔絲的一生發生了劇變因為有一個姓德伯維爾的有錢人家就住在不遠父母讓苔絲前去攀親　　苔絲的美貌讓德伯維爾家的少爺阿雷克（利·勞森 Leigh Lawson 飾）心生邪念他奪走了苔絲的貞潔讓苔絲懷上了孩子然而孩子卻在出生后不久就夭折了在德伯維爾家的這段悲慘經歷讓苔絲失去了當時社會最看重的貞操當她在牛奶廠遇上安吉爾（彼得·弗斯 Peter Firth飾）以為安吉爾是她的終生伴侶時卻在新婚一夜因為告知安吉爾自己的過往而遭到拋棄對愛情對生活已經絕望的苔絲此時又遇上了家庭的變故面對阿雷克的再次追求苔絲別無選擇然而苔絲的命運仍然急瀉直下……